Con il primo Europeo Under 20 al via domani, giovedì 23 aprile, per Viareggio si apre una stagione da protagonista assoluta sulla scena internazionale del beach soccer: a settembre, infatti, il Beach Stadium "Matteo Valenti" tornerà a ospitare la Superfinal degli Europei delle Nazionali maggiori, dopo lo straordinario successo dello scorso anno.
Fino a domenica, sei Nazionali Under 20 (Belgio, Inghilterra, Italia, Portogallo, Repubblica Ceca e Spagna) si daranno battaglia per conquistare il titolo continentale di categoria: quattro giorni di sfide – sempre a ingresso libero – che offriranno al pubblico la possibilità di scoprire e ammirare i talenti del futuro.
Le sei formazioni partecipanti sono state inserite in due gironi da tre: Italia, Belgio e Spagna nel gruppo A; Inghilterra, Portogallo e Repubblica Ceca nel gruppo B. Le prime due classificate di ciascun raggruppamento accederanno alle semifinali. Ogni squadra potrà schierare un massimo di due giocatori nati nel 2005.
L'Italia farà il suo debutto domani alle ore 18 contro il Belgio, mentre venerdì (sempre alle 18) affronterà la Spagna. Entrambi i match saranno trasmessi in diretta su RaiSport (canale 58). Le semifinali sono in programma sabato (alle 16.45 e alle 18), domenica alle 18 si disputerà la finalissima che assegnerà il titolo. Tutte le gare saranno visibili anche in live streaming su www.beachsoccertv.com
"La Superfinal dell'Europeo 2025 ha reso Viareggio un'eccellenza del beach soccer a livello mondiale e ha aperto la strada ad altri eventi di rilievo, come questo Europeo U20. Il Comune non ha mai smesso di garantire un sostegno concreto perché crede fortemente in ciò che questo sport rappresenta e nelle ricadute positive che genera sul territorio in termini economici. Grazie a un lavoro serio e proficuo che abbiamo portato avanti, Viareggio è oggi una delle prime città al mondo a disporre di uno stadio permanente sul litorale per tutto l'anno", ha sottolineato l'assessore allo sport Rodolfo Salemi.
"Il Viareggio Beach Soccer e il Comune hanno fatto sì che questo sport potesse diventare un motore di sviluppo per la città. L'Europeo U20 rappresenta un passo importantissimo per il nostro movimento. Ringrazio Viareggio per averci dato la possibilità di partire proprio da qui: è fondamentale mostrare ai giovani che esiste la possibilità di fare qualcosa di bello con la propria Nazionale, anche grazie alla collaborazione con le Federazioni", ha spiegato il vice-presidente della Beach Soccer Worldwide Gabino Renales.
"Sono entusiasta di questo progetto. Da anni, insieme ad altre Federazioni, parlavamo della necessità di creare i presupposti per un ricambio generazionale. Stiamo lavorando in parallelo per sviluppare competizioni Under 17. Il beach soccer è in costante crescita per merito dell'impegno delle Federazioni e della FIFA, che sta portando avanti nuove iniziative. Viareggio è per noi un punto di riferimento da anni, con una tradizione riconosciuta a livello internazionale. Grazie alla città, che ha sempre puntato su questo sport", ha commentato il capodelegazione delle Nazionali italiane di beach soccer Ferdinando Arcopinto.
"Se avessi dovuto scegliere un solo evento da ospitare a Viareggio, avrei indicato proprio l'Europeo U20, perché segna l'inizio di qualcosa di entusiasmante per il beach soccer a livello globale. È un evento che rimarrà nella storia: quando in futuro si parlerà di questo torneo, potremo dire che è cominciato da Viareggio. Per noi ha un significato enorme, perché abbiamo sempre costruito i nostri ragazzi da zero: è un grande riconoscimento da parte della BSWW", ha concluso il direttore tecnico della VBS Stefano Santini.
UNDER 20 EURO CUP
Gruppo A: Italia, Spagna, Belgio
Gruppo B: Portogallo, Repubblica Ceca, Inghilterra
IL PROGRAMMA DELLE GARE
1° giornata, giovedì 23 aprile
Repubblica Ceca-Inghilterra (B), 9.30
Spagna-Belgio (A), 10.45
2° giornata, giovedì 23 aprile
Portogallo-Inghilterra (B), 16.45
Italia-Belgio (A), 18
3° giornata, venerdì 24 aprile
Portogallo-Repubblica Ceca (B), 16.45
Italia-Spagna (A), 18
Sabato 25 aprile
Andata finale 5° posto: 3° Gruppo A-3° Gruppo B, 15.30
Semifinale 1: 1° Gruppo A-2° Gruppo B, 16.45
Semifinale 2: 1° Gruppo B-2° Gruppo A, 18
Domenica 26 aprile
Ritorno finale 5° posto: 3° Gruppo B-3° Gruppo A, 15.30
Finale 3° posto: 16.45
Finale 1° posto: 18
